尽管制度有强制性，被很多班主任作为管理班级的利器使用，制度也确实能帮助班主任解决很多问题，如前面提到的几个案例，都可以尝试使用制度来处理。但是如果仅仅利用制度的强制性约束功能――允许做什么，禁止做什么，否则怎么样——那么就远远没有发挥制度的作用，甚至还可能造成与学生的对立，引起学生在心理上的抵触和反感，甚至发生师生冲突。
实际上，制度的作用很多。只有用好了才能成为班级发展的护卫舰和助推器，用不好则适得其反。班主任只有充分理解了制度的意义并能充分发挥其作用，才真正具备了这项专业技能。
1.主张正义
所有的制度都有一个共同的核心，那就是“公平正义”。制度可以很好地维护正常的教育教学秩序，营造公正的班级风气。与一些学生的理解相反，班级制度不是和学生做对的，而是保护学生，给每一个学生带来安全感。
制度首先自带公平性，规则面前一律平等，学生就不会担心受到不公平的对待。好的制度还有公正性，即制定制度的程序是正义的（如第六课介绍的班级议事），规则的内容也是正义的，充分尊重学生的权利，不伤害学生的身心健康。
制度的公开透明则保证了公平和公正得以被监督。所以，班级的重要制度都要公示。制度公示本身是一种制度，保证把班级的各项制度暴露在阳光下，从而保证了大家都必须按制度办事。
2.明确责权
学生在班级中的责任和权利也是以制度的形式确定的。比如值日班长制度，既保障了学生在班级事务中的话语权和管理权，也规定了学生在班级里必须承担责任。学生作为集体的一员，必须尽到基本义务，即每个人都有必须做、不得不做的事。这些也是用制度明确的。
很多学生包括一些教师，对制度的这个作用认识比较模糊。比如有个班主任说他班里有个别学生就是不肯打扫卫生，怎么劝说都没用。对于这样的行为，班主任不能仅停留在劝说上，必须立场鲜明地向他指出，在我们的集体中没有一个人可以逃避自己应尽的义务，否则，你也不可能享受到任何权益，甚至你都不能在这个集体中存在。班主任要让所有的学生都明白：有些事不是你想不想做的问题，而是你必须做。一个集体不能允许学生连最基本的义务都不尽。在这件事上不能只是用诸如不要好逸恶劳、劳动最光荣等道理对学生说教，而是要用制度把学生应尽的义务明确下来，与你想与不想、勤劳与懒惰、先进与落后都没有关系。每个学生必须参加劳动，否则就要用规则处罚他。
3.约束行为
在班级里，学生的行为自由只能是相对的、有限的。班级制度让学生明确知道，在自己的班级里不是想做什么就做什么、想怎么做就怎么做的，必须受到制度和规则的制约。
4.指导行为
有的班级制度可以用来指导学生的工作，即解决“怎么做”的问题。比如岗位职责和班干部的职务说明书，既明确了责任，本身又带有指导的性质。
案例故事
教室空调的正确打开方式
学校每间教室都安装了大功率空调，可以做到冬暖夏凉。
有了空调，人舒服了，但是问题也来了。空调的电费单独核算，要每个班自己出。如果整天开着空调，不仅学生容易生病，电费也不菲。电费让全班同学平摊，也有不公平的成分在里面。不说每个学生家里经济条件不一样，就说每个人对温度的感受吧，同样的温度，有人热得受不了，有人觉得无所谓。所以班里经常为开不开空调的问题发生不大不小的争执。
为了解决这个问题，我让生活委员去买来一只温度计，特别嘱咐一定要那种带湿度的，因为我知道决定人的舒适度的因素不仅有温度还有湿度。
我们约定，以绝大多数同学（超过四分之三）都认为需要开空调的温度为标准，达到了就开。
某天，天气十分炎热，大家都觉得有必要开空调了。看一下温度计，29℃。这样就产生了第一条规则。
规则一：室内温度超过29℃，开空调。
考虑到湿度是一个很重要的指标，湿度过高，人会在不太高的温度下中暑，而人体感觉比较舒适的湿度是50%~60%，于是继续制定规则。
规则二：以湿度60%为标准，湿度每上升10%，开空调的温度标准就下浮I℃。
这样一来，大家就没有什么争议了。但是问题并没有完全解决，因为不同的人对温度的耐受力是不一样的，如果温度湿度指标没有达到开空调的标准，而有人觉得特别难受（比如刚下体育课），很想开空调，那怎么办？是不是绝对不允许？继续讨论。
有人提出开空调，说明这些人有需要，可以考虑。但开空调的电费需要平摊到每个人头上，那些不想开空调的人，也必须为一部分人的要求而埋单，也不够公平。
怎么办？那就让想开的人承担多出来的电费不就行了吗？询问了一下电价，根据空调的功率计算出电费即可。但这笔电费也不能让提出要求的人完全承担，因为没有提出要求的人也享受了空调。所以，让提出要求的人承担一半，其余的钱大家再平摊。建议一提出，大家都觉得很好。经过估算，最终确定由提出者承担的费用为1元/1节课。如果是几个人共同提出的，再由这几个人自己平摊，和班级无关。方案确定，皆大欢喜。关于使用空调的补充规则就定好了。
规则三：如果有人在不满足上述两条的情况下提出开空调，则提出要求的同学必须承担电费l元/1节课，交给生活委员。
经过讨论，又增加了两条。
规则四：使用空调期间，严禁任何人在室内吃东西，每一节课的课间都需要开门开窗通风透气，以保持室内空气的清新。由班级卫生委员负责执行。
规则五：夏季使用空调，温度统一设定为25℃，不得随意调低温度。空调遥控器由生活委员保管，其他人不得擅自使用遥控器。
有了规则，班级就再也不会为“开不开空调”这样的小问题所困扰了。
(案例选自陈宇：《班主任工作十讲》，教育科学出版社，2014。略有删节)
虽说这个案例是件小事，但班级中这类小事甚多，解决不好也很麻烦。如果有规则做指导，学生就不至于茫然，班主任也不会一而再，再而三地亲自解决这些小事，而且每次解决的情况还不一样。
5.激励作用
很多人都以为制度就是用来约束人的行为的，其实，制度的激励作用更重要。换句话说，制度不仅是用来管人的，更是用来激励人的。制度的激励功能主要通过过程评价和奖励实现，鼓励学生大胆行动，勇于创新。即使是犯了错误，也鼓励学生用积极的行动来弥补过失。
6.人文关怀
学生在班级中，除了要接受教育，还需要被关心，被重视。但如果对学生的人文关怀仅仅是班主任的个人行为（这样的班主任会被认为很有爱心），显然会比较随意，也容易因班主任的观察不够细致或与学生关系的亲疏不同造成不公平。
在制度层面对学生施以人文关怀才是最根本的。一个好的制度，不仅仅是正义的，也是充满人文关怀的（二者本身也是一致的）。人文关怀不会影响到制度被公正地执行。比如，班级应该有帮助学困生补习的制度，应该有困难求助机制等。即使是处罚制度，也能体现对学生的人文关怀。参见图7-1。
制度的人文关怀（以违纪行为处罚为例）
图7-1 制度对学生的人文关怀（以处罚违纪行为为例）